En el estrecho de Tirán, que comunica el mar rojo con el golfo de Aqaba, hay cuatro arrecifes excelentes. Los buceadores se desplazan en barco a esta región de buceo desde la década de 1970.
Casi todo el mundo conoce el antiguo asentamiento beduino de Sharm el Sheij. Donde antes había algunas cabañas, hoy se levanta un «mini Las Vegas» con centros hoteleros.
El auge constructivo no tiene fin, debido en gran parte a los sensacionales puntos de inmersión accesibles desde aquí, como los arrecifes del estrecho de Tirán, en el extremo sur del Golfo de Agaba.
Los cuatro arrecifes de plataforma se encuentran donde el brazo de mar oriental que limita la península del Sinaí se eleva desde una profundidad de 2.000 metros. Se sitúan sobre un anticlinal, justo en el centro de la estrecha vía marítima, y poseen nombres de cartógrafos ingleses: Gordon, Thomas, Woodhouse y Jackson.
El primer arrecife viniendo del sur es el arrecife Gordon. Es el más grande y puede identificarse por el pecio del Louilla, hundido en 1981. Se fondea en el sur, donde hay menos corrientes. Al sudoeste se sitúan una altiplanicie y el anfiteatro; a continuación hay una pared poblada de abanicos de mar. Al oeste hay viejos barriles de aceite recubiertos de vegetación en un jardín de coral. El fluido derramado se ha solidificado y se han creado formas extravagantes.
El siguiente arrecife es pequeño pero imprevisible. En el arrecife Thomas son frecuentes las inmersiones a la deriva. Cuando cambia la marea, el mar está tranquilo y se puede bucear alrededor del arrecife y disfrutar de la biodiversidad que caracteriza el más pequeño de los cuatro arrecifes. Hay tiburones de puntas blancas y de arrecife, barracudas, rayas, tortugas y peces ballesta.
Los frondosos corales negros y abanicos de mar indican la intensidad de la frecuente corriente.
El arrecife Woodhouse es largo y estrecho. Ofrece poca protección a los barcos para el fondeo y, buceando a la deriva, suele pasarse muy rápido por su colorida pared oriental.
Al norte se une al arrecife Jackson, el más espectacular de los cuatro.
Debido a las frecuentes turbulencias reinantes bajo el agua, los guías llaman a esta zona la «lavadora», por lo que sólo hay que aventurarse hasta aquí si las condiciones son favorables.
Habiendo encontrado un hábitat ideal en los lugares expuestos a las corrientes, la flora y la fauna del arrecife Jackson son las más hermosas. En verano pueden aparecer incluso cornudas en la parte norte, en torno al pecio del Lara.
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